Pada Jumat pekan lalu, panel tiga hakim dari Pengadilan Banding Sirkuit AS untuk Distrik Columbia dengan suara bulat setuju untuk membatalkan keputusan dari November 2021 diambil oleh seorang hakim federal, yang memukul kompak permainan antara Seminoles dan Negara Bagian Sunshine. Ini adalah kemenangan besar bagi suku tersebut karena akan mengizinkan Seminoles untuk meluncurkan kembali operasi taruhan olahraga online melalui aplikasi Hard Rock Sportsbook.
Pada November 2021, Gubernur Ron DeSantis dan suku Seminole menandatangani kompak gaming 30 tahun, disetujui oleh DPR dan Senat. Di bawah gaming compact, Seminoles diberi hak eksklusif untuk melakukan taruhan olahraga online. Untuk menghindari amandemen konstitusi, gaming compact mengizinkan suku tersebut menggunakan apa yang disebut “hub-and-spoke” sistem, yang menurutnya taruhan olahraga dapat ditempatkan dari mana saja di negara bagian dengan syarat taruhan diproses di server yang berlokasi di tanah Seminole.
Kompak game diminta dua operator Florida untuk mengajukan gugatan terhadap kesepakatan tersebut, mengklaim itu melanggar hukum federal. Hanya tiga minggu kemudian, Hakim Distrik AS Dabney Friedrich menyetujui kesepakatan itu, menjelaskan bahwa persetujuan itu tidak semestinya. Dia mengatakan bahwa perjanjian tersebut memang melanggar undang-undang federal karena akan memungkinkan suku tersebut menawarkan layanan perjudian di luar tanahnya. Friedrich menambahkan itu ini akan berdampak negatif pada operasi pari-mutuel.
Hakim Distrik AS juga membatalkan bagian lain dari perjanjian tersebut dan menemukan bahwa Menteri Dalam Negeri AS Deb Haaland melakukan kesalahan dengan menyetujui kesepakatan tersebut, yang berlaku efektif pada musim panas 2021. Otoritas yang bertanggung jawab untuk mengawasi perjudian suku adalah Departemen Dalam Negeri.
Mengapa Pengadilan Membatalkan Putusan November 2021?
Namun pada Jumat pekan lalu, Pengadilan Banding Sirkuit AS untuk Distrik Columbia memihak departemen tersebut dan membatalkan keputusan Friedrich. Dalam opini setebal 24 halaman yang ditulis oleh Hakim Robert Wilkins dan didukung oleh Hakim Karen Henderson dan J. Michelle Childs, dijelaskan bahwa Friedrich secara keliru membuang compact taruhan olahraga, yang juga dikenal sebagai IGRA.
Wilkins menulis bahwa perjanjian perjudian dapat memungkinkan suatu suku menawarkan layanan perjudian di tanahnya. Tapi kesepakatan game adalah kesepakatan antara suku dan negara, dan dengan demikian, tidak melarang kedua belah pihak untuk menegosiasikan masalah lain, seperti kegiatan di luar batas reservasi.
Wilkins, bagaimanapun, mencatat itu pengadilan negara bagian harus memutuskan apakah penduduk Florida dapat bertaruh di luar tanah India atau tidak dan jika kesepakatan perjudian Seminoles dengan negara bagian melanggar amandemen konstitusi Florida mulai 2018, juga dikenal sebagai Amandemen 3. Di bawah amandemen ini, perluasan perjudian yang diusulkan di Florida harus disetujui oleh para pemilih. Panel banding juga mencatat bahwa keputusan tersebut mendukung keputusan Haaland untuk mengizinkan gaming compact menjadi efektif dan bahwa kesepakatan itu tidak bertentangan dengan hukum federal.
Kapan Seminoles Diharapkan Meluncurkan Kembali Operasi Taruhan Olahraga?
Seorang juru bicara Gubernur Ron DeSantis mengatakan bahwa negara akan terus bekerja sama dengan suku tersebut untuk memastikan keberhasilan kesepakatan, yang akan menghasilkan pendapatan hampir $ 20 miliar. Dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan pada hari Jumat, Seminoles mengatakan bahwa mereka puas dengan keputusan pengadilan, yang tidak hanya menguntungkan suku tetapi juga negara dan penduduknya. Namun, tidak jelas apakah suku tersebut akan segera meluncurkan kembali aplikasi taruhan olahraganya dan jika bisnis pari-mutuel akan membawa kasus tersebut ke pengadilan banding penuh atau Mahkamah Agung AS.
Di bawah gaming compact yang ditandatangani pada tahun 2021, Suku Seminole akan memiliki hak eksklusif atas pasar taruhan olahraga di negara bagian. Selain itu, itu akan memungkinkan suku tersebut untuk mendirikan tiga kasino di tanah India di Broward County dan menawarkan dadu dan rolet di tempat perjudiannya. Sebagai imbalannya, suku tersebut akan membayar negara setidaknya $2,5 miliar selama lima tahun pertama compact dan miliaran dolar selama sisa periode 30 tahun.
Hamish Hume, seorang pengacara yang mewakili pari-mutuel, mengatakan bahwa pengadilan berhak memutuskannya perjanjian permainan tidak mengizinkan suku tersebut untuk menawarkan perjudian di luar tanah India tetapi masih memerintah demi suku. Dalam sebuah email, Hume mengatakan bahwa bisnis pari-mutuel di negara bagian akan memeriksa opsi mereka dan menentukan langkah lebih lanjut apa yang dapat mereka ambil.
Putusan itu dikritik habis-habisan oleh beberapa pengacara, yang menjelaskan hal itu IGRA melanggar amandemen 2018. Daniel Wallach, seorang pengacara yang berspesialisasi dalam undang-undang perjudian, menyebut putusan itu sebagai “outlier” dan mengatakan bahwa itu akan menarik perhatian Mahkamah Agung AS.
Pada hari Kamis, Gedung Texas menyetujui tindakan legislatif untuk melegalkan taruhan olahraga online di negara bagian tersebut. RUU, juga dikenal sebagai Resolusi Bersama DPR 102, menerima 100 suara yang dibutuhkan untuk melanjutkan ke Senat untuk dipertimbangkan. Setelah dilakukan verifikasi suara, ternyata 101 anggota DPR mendukung resolusi tersebut. Di sisi lain, pertimbangan terakhir dari RUU tersebut, yang akan memungkinkan hingga delapan resor kasino bergaya Vegas jika disetujui, ditunda hingga Kamis pukul 22:00.